Elementos internos en el diseño de la estructura organizacio

Conforme aumentan los niveles en la jerarquía, disminuye la diferencia relativa a la autoridad que poseen los gerentes de cada nivel, al igual que su área de responsabilidad. Una organización plana tiene menos gerentes y niveles jerárquicos que una organización alta, así que los gerentes de una organización plana poseen relativamente más autoridad y responsabilidad que los de una alta. Muchos estudios han demostrado que cuando se da más autoridad y responsabilidad a los gerentes y empleados, estos están más motivados para desempeñar sus funciones organizacionales, con todo lo demás constante. Por lo tanto, la motivación en una organización con estructura plana puede ser más fuerte que en una organización alta. Además, cuando la jerarquía tiene muchos niveles, es fácil que los gerentes se hagan a un lado y evadan su responsabilidad al pasársela a su gerente superior (actos que empeoran los problemas de lentitud en la toma de decisiones y la comunicación deficiente). Costos burocráticos Los gerentes cuestan dinero. Cuanto mayor sea el número de gerentes y de niveles jerárquicos, mayores serán los costos burocráticos (esto es, los costos asociados con la administración y operación de una organización). Se ha estimado que el gerente medio promedio cuesta más de 300,000 dólares al año en salario, bonos, prestaciones y despacho. Por lo tanto, dar empleo a 1,000 gerentes de más, le cuesta a una organización 300 millones de dólares al año (una enorme suma que las empresas a menudo reconocen cuando ya es tarde, y que no necesitan pagar). Debido al costo de una jerarquía alta e inflada, es común, especialmente durante una recesión, que una empresa anuncie que reducirá el número de niveles jerárquicos y que despedirá a los empleados excedentes para reducir los costos burocráticos. Por ejemplo, en 2005 Ford anunció que eliminaría dos niveles de su jerarquía y despediría a 600 gerentes, con lo que lograría un ahorro de 500 millones de dólares. HP, GM, Xerox, Kodak y DuPont son algunas de las muchas grandes empresas que han ahorrado miles de millones de dólares al hacer más eficientes sus jerarquías administrativas en la década del 2000. ¿Por qué de repente las empresas perciben la necesidad de reducir drásticamente su fuerza de trabajo, sometiendo a los empleados a la incertidumbre y miseria del desempleo con una anticipación mínima? ¿Por qué no tienen más previsión y restringen el crecimiento de gerentes y niveles jerárquicos para evitar los grandes despidos? Algunas veces estos son inevitables, como cuando surge una situación totalmente inesperada en el ambiente organizacional. Por ejemplo, la innovación puede volver obsoleta o poco competitiva la tecnología, o una crisis económica general puede reducir abruptamente la demanda del producto de una organización. Sin embargo, la mayoría del tiempo los drásticos cambios en el empleo y en la estructura son simplemente el resultado de una mala administración.